Estamos em Abril de 2013: em um episódio da oitava temporada de How I Met Your Mother, o "peculiar" personagem Barney Stinson revela com honestidade que um dos seus maiores ídolos de infância era o Karatê Kid. Mas não, ele não falava de Daniel "San" Larusso (Ralph Macchio) que inclusive ele odiava, e sim de Johnny Lawrence (William Zabka), que em sua visão, era o "garoto do caratê" a qual o título do filme se referia. Barney acreditava que Johnny era um grande herói injustiçado, e ele não se conformava que o restante do mundo não percebia isto.
Pouco mais de cinco anos depois, em Maio de 2018, estréia no YouTube Premium o seriado Cobra Kai, uma continuação direta - mas passada nos dias atuais - do filme inicial da franquia Karatê Kid, de 1984. E não é que para a surpresa do mundo, Barney estava certo? Pois de certa maneira, Johnny Lawrence é o "mocinho" da série.
A história começa nos mostrando o Johnny atual, uma pessoa perdida, fracassada, mas ao mesmo tempo, que também possui bondade. E então passamos a ver os eventos de Karatê Kid - A Hora da Verdade sob seu ponto de vista. E isto se torna uma experiência bem interessante, já que a história é recontada de uma maneira 100% coerente com o filme original. Vejam: Johnny não era de fato "o mal"; por exemplo, no filme ele reconhece humildemente a derrota após perder pra Daniel. E em contrapartida, meio que Daniel San "roubou" mesmo a namorada de Johnny.
Na primeira temporada de Cobra Kai o filme original é revisitado de várias formas. Não apenas através da visão de Lawrence recontando os momentos principais, como também através de flashbacks, e principalmente, através dos adolescentes da série. As experiências de Daniel e Johnny são repetidas por Miguel (Xolo Maridueña) e Robby (Tanner Buchanan). E no que a primeira vista Miguel seria Johnny e Robby seria Daniel, na verdade não é assim! Os dois garotos são uma mistura dos dois antigos caratecas.
E isso é o maior elogio para se fazer ao roteiro de Cobra Kai: não há o maniqueísmo padrão. Todos os personagens fazem coisas boas e coisas ruins. Todos erram, todos acertam. E assim é a vida real. Esta mudança é muito corajosa e bem sucedida, até porque, repito novamente, nada que é mostrado contradiz os filmes. Mesmo as ações "ruins" de Daniel e as ações "boas" de Johnny.
Os novos personagens adolescentes trazidos para a franquia não me empolgam: em geral não os acho bons atores, e entendo que todos são mal desenvolvidos (eles mudam de atitude e personalidade de maneira muito rápida, sem muita explicação). Ainda assim, reconheço que eles são muito importantes para as relevantes mensagens que Cobra Kai quer passar: todos têm seus bons dias e maus dias; ninguém é 100% bom ou 100% mau; todo bem e todo mal que você faz tem consequências, e ponto final. Mais ainda: como é fácil e perigoso manipular as pessoas; a frase "não existe maus alunos, apenas maus professores" e revisitada na prática o tempo todo na série. E é a pura realidade, com a ressalva de se você for o "aluno" da relação, e agir como um manipulado, isso vai sim ter consequências pra você.
Em termos técnicos, a série é em geral bem feita, sem problemas relevantes. A qualidade da coreografia das lutas varia muito, há boas lutas e outras bem ruinzinhas. Em termos de trilha sonora a série é bem sucedida ao alternar com qualidade a nostalgia e a atualidade. O mesmo não pode ser dito em relação ás locações e figurinos... nisto a nostalgia faz um pouco de falta e quando usada não é feito de maneira orgânica, tudo é feito de maneira muito explícita, com os personagens quase "gritando" um "lembra desse objeto aqui do primeiro filme"?
Cobra Kai foi feito para atender todo tipo de público, tanto os antigos fãs da franquia quanto os jovens que conhecerão Karatê Kid pela primeira vez. E isto é uma decisão acertada comercialmente já que a série está fazendo sucesso para todas as idades.
E digo mais uma vez que entendo e concordo com os motivos de trazer personagens adolescentes para a série. MAS, ao mesmo tempo, esta "junção" é o maior dos defeitos de Cobra Kai: para os "velhões" que viveram a adolescência nos anos 80/90, acompanhar as histórias do "núcleo teens" da série e seus clichês de colegial americano é algo bem chato; eu, por exemplo, não suporto. Por outro lado, os iniciantes que não conhecem nem viveram os filmes originais, perdem bastante das referencias da série... e elas são muitas (mesmo)!
Portanto, acho difícil alguém conseguir gostar / aproveitar 100% da série. Por outro lado, é difícil que ela não te agrade em vários aspectos. Cobra Kai têm duas temporadas disponíveis e está com a terceira anunciada para estrear em Janeiro de 2021. A série acaba de ser renovada para a 4ª temporada, mas seus produtores querem mais: chegar pelo menos até a 5ª temporada e fazer filmes derivados. Com o sucesso que o programa tem feito na Netflix, é bem possível que isto se concretize um dia.
